Katram gribas savu mājokli padarīt pēc iespējas siltāku un komfortablāku. Galvenās prasības attiecībā uz mājokli nav mainījušās kopš akmens laikmeta un pirmām kārtām tam jānodrošina komfortabls temperatūras režīms. Mūsu dienās sildīšanās pie ugunskura ir pieņemama galvenokārt tūristiem. Lielākā daļa no mums ir kļuvuši atkarīgi no vairāk vai mazāk centralizētām apkures sistēmām.

Dažādas problēmas apkures tīklos var pārvērst pat visai siltu ziemu īstā murgā. Bet ne vienmēr tajā vainojami komunālie dienesti. Dažreiz pie apkures problēmām esam vainojami arī mēs paši, uzstādot nepiemērotas apkures iekārtas, vai nerūpējoties par to, lai tās būtu labā darba kārtībā.

Parastajos daudzdzīvokļu māju dzīvokļos, kādos mitinās lielākā Latvijas iedzīvotāju daļa, tas vispirms attiecināms uz radiatoriem. Mājas vai dzīvokļa apkure var būt vietējā, ar savu apkures katlu, vai arī pieslēgta centralizētai apkures sistēmai.

Pa apkures sistēmas caurulēm siltumnesējs nokļūst līdz istabas sildķermenim, kurš izdala siltumu apkārtējā vidē. Šo procesu sauc par radiāciju un no tā arī cēlies termins radiators. Radiatori ir konstruēti tādā veidā, lai, silstot no iekšpuses, tie kontaktētos ar gaisu ar pēc iespējas lielāku sildvirsmu. Tas nosaka arī īpatnējo radiatoru formu. Var arī izdalīt nosacītu radiatoru klasifikāciju. Pirmkārt, tie ir tradicionālie čuguna radiatori. Otrkārt, tērauda radiatori un tērauda paneļu radiatori. Treškārt, bimetāliskie radiatori. Pie šāda veida sildķermeņiem būtu jāmin arī konvektori un dvieļu žāvētāji.

Kopš padomju laikiem viens no izplatītākajiem sildķermeņiem ir čuguna ribu veida radiators. Gandrīz nemainīgā formā tas tiek izgatavots jau vairāk nekā 100 gadus. Tas arī mūsu dienās uzskatāms par vienu no drošākajiem un izturīgākajiem sildķermeņiem. Pelēkais čuguns vienmērīgi izdala siltumu, ilgi to saglabā un ir ļoti izturīgs pret koroziju. Piemēram, Krievijas Federācijā šim radiatoru tipam vēl arvien pieder 70% no kopējā radiatoru tirgus. Diezgan populārs tas ir Latvijā, un bieži tiek izmantots kā dizaina elements.

Ļoti izplatīts ir Krievijā ražotais modelis MC-140, kurš var tikt ekspluatēts pie siltumnesēja spiediena 8 atmosfēras, citiem radiatoriem parasti šis rādītājs ir 6 atmosfēras. Šī radiatora augstums ir 588 mm, garums 108 mm, dziļums 140 mm, bet masa 87 kg un garantijas laiks 30 gadi. Tiek izgatavoti arī citu izmēru čuguna radiatori, kuri piemēroti arī modernākiem arhitektoniskiem risinājumiem. Pieejamie izmēri ir 300-700 mm augstumā un 90-140 mm dziļumā.

Daudziem tomēr tradicionālais čuguna radiatoru dizains šķiet nepieņemams. Jo svarīgi ir ne tikai sildķermeņu tehniskie raksturlielumi, bet arī tas, cik tie harmoniski iekļaujas mājokļa interjerā. Lielākā daļa iedzīvotāju no čuguna radiatoriem savos dzīvokļos cenšas atbrīvoties kā no padomju laika elementa. Savukārt pirmskara laika ēkās sastopami čuguna radiatori ar dažādiem mākslinieciskiem elementiem, kas ir ļoti piemēroti klasiskajiem interjeriem. Tiesa gan pašlaik šādi mākslinieciskie radiatori tirgū piedāvāti netiek.

Pašlaik Latvijā vispieprasītākie ir tērauda radiatori. No šī materiāla izgatavotie radiatori ir daudz vieglāki, metāls ir plānāks un līdz ar to sildķermenis ātrāk iesilst. Lai čuguna radiatoru iesildītu līdz 40°C, siltumnesēja temperatūrai jābūt ne mazākai par 60°C. Parastajā režīmā liela siltuma daļa aiziet tikai radiatora uzsildīšanai un istabas temperatūru nepalielina.

Tērauda radiatori parasti tiek izgatavoti ar liešanas metodi un sastāv no augšējā un apakšējā kolektora un tos savienojošā vertikālā kanāla. No abām pusēm radiatora ribas savienotas ar perpendikulāriem paneļiem, kuri ne tikai palielina siltumatdevi, bet veido arī līdzenu virsmu. Līdz ar to neuzkrājas putekļi un uzlabojas arī sildķermeņa vizuālais izskats. Šādus radiatorus Latvijā ieved galvenokārt no citām ES valstīm, piemēram, DēLonghi, Calidor, Fondital, Global, Radus, Pasotti un citi. Šādi sildķermeņi pilnīgi adekvāti pilda savas funkcijas arī visbargākajos ziemas apstākļos.

Vēl viena liela grupa ir paneļu tipa radiatori. Arī te pārsvarā sastopami Eiropā ražoti modeļi. Tos piedāvā DēLonghi, Korado-Radir, Purmo, Roca un citi ražotāji un tie ir visai tuvi pēc saviem raksturlielumiem. Šo radiatoru konstrukcija nodrošina labu siltuma plūsmas sadalījumu, un ļauj izvairīties no putekļu uzkrāšanās uz sienām un pašiem radiatoriem. Tas ir īpaši svarīgi telpās, kur ir paaugstinātas higiēnas prasības, piemēram, bērnu istabās vai medicīnas iestādēs.

Tērauda paneļu radiatori paredzēti spiedienam līdz 10 atmosfērām un temperatūrai līdz 150°C. Šādi radiatori ir ar vertikālajiem kanāliem vai arī horizontālajiem vārstiem starp apakšējo un augšējo reģistru. Sēriju 11K radiatori ir vislētākie, bet 22K ir raksturīga labāka siltumvadāmība un kompaktums. Daudzi uzskata, ka šī tipa radiatori ir visestētiskākie, kā arī ekonomiskākie. Divkāršs emaljas pārklājums nodrošina augstu krāsojuma noturību. Var tikt izmantota plaša krāsu gamma, tai skaitā hromēti, zeltīti un tamlīdzīgi, līdz ar to šos sildķermeņus iespējams pieskaņot jebkuram interjeram.

Tērauda radiatoriem ir pieejams plašs gabarītu diapazons. Augstums 300-900 mm, garums no 80-3000 mm, dziļums no 45-155 mm. Paredzēti darba spiedienam no 6 līdz 13 atmosfērām. To garantijas laiks svārstās no 5-10 gadiem.

Vēl jāpiemin bimetāliskie radiatori, kuru izgatavošanā izmantots gan alumīnijs, gan tērauds. Tādā sildķermenī tiek izmantotas abu metālu priekšrocības. Tērauda serdenis nodrošina sistēmas augstu izturību, bet alumīnija ribas labu siltumatdevi. Šāds konstruktīvais risinājums ļauj izturēt spiedienu līdz 10 atmosfērām. Šādi radiatori ir absolūti simetriski, līdz ar to viegli izvietojami telpā un montējami, izmantojot termoizturīgas kaučuka blīves. Šādiem radiatoriem ir raksturīga ļoti augsta energoefektivitāte.

Noslēgumā jāpiebilst, ka nekvalitatīvu radiatoru izmantošana var novest pie visai nepatīkamām sekām. Pirms iegādāties jaunus radiatorus, būtu nepieciešams zināt darba spiedienu apkures sistēmā. Nepieciešamo radiatoru izmēru noteiks tirdzniecības vietā, saskaņā ar dzīvojamo platību un griestu augstumu.